In psychologischen Studien zur Entwicklung des Freundschaftsverständnisses von Kindern steckt eine Menge Philosophie. Umgekehrt können solche Studien aber auch das philosophische (begriffliche) Verständnis der Freundschaft bereichern und unser Bewusstsein für praktisch bedeutsame Unterscheidungen schärfen. Im Blick auf das Philosophieren mit Kindern über Freundschaft kann die Kenntnis der entwicklungsbedingten Grenzen kindlicher Freundschaftsbegriffe vor übertriebenen Erwartungen und einer Überforderung der Kinder bewahren und helfen, die richtigen Fragen zu stellen. Dieser Text fasst entwicklungspsychologische Forschungen zum Freundschaftsverständnis zusammen und konzentriert sich dabei auf ihre ethischen und sozialkognitiven Aspekte. 

In den Vereinigten Staaten hält die Philosophie ihren offiziellen Einzug in das Curriculum gewöhnlich erst auf Hochschulniveau. Eine wachsende Zahl von High Schools bieten Einführungen in die Philosophie an, oftmals in Literaturkursen, die sich speziell an Schüler im Übergang zum Studium wenden. In Europa und vielen anderen Ländern findet man die Philosophie viel häufiger im Curriculum der Sekundarstufe. Philosophie vor der Sekundarstufe scheint hingegen weltweit ziemlich ungewöhnlich zu sein. Was man als Hinweis darauf verstehen könnte, dass ernsthaftes philosophisches Denken nicht die Sache von Kindern ist. Für diese Ansicht ließen sich zwei Gründe anführen: Erstens verlangt philosophisches Denken ein Niveau der kognitiven Entwicklung, das, wie man annehmen darf, außerhalb der Reichweite von Kindern liegt.